에어컨 없이도 잔다고요? 여름밤 선풍기만으로 버틴 집의 비밀

올여름 들어 밤에도 기온이 31도 아래로 내려가지 않는 날이 많아졌습니다.
낮 동안 35도에 가까운 기온이 지속되다가, 밤이 되어서도 좀처럼 열이 빠지지 않는 이른바 '초열대야' 현상.
도대체 왜 이렇게 더운 걸까요?

 

저는 요즘 선풍기만 틀고도 잠을 잘 자고 있습니다.
창문 바로 옆에 나무가 심어져 있어서인지, 밤에는 에어컨 없이도 비교적 시원한 편입니다.
그런데 다른 집에 가면 똑같은 시간, 비슷한 구조인데도 너무 더워서 견디기 힘들더군요.
어떤 차이때문에 이렇게 온도가 다른지 궁금하더라구요. 

열대야를 부추기는 복사열의 정체

열대야가 생기는 원인은 단순히 낮 기온 때문만이 아닙니다.
핵심은 ‘복사열’입니다.
콘크리트나 아스팔트 같은 인공 표면은 햇빛을 강하게 흡수했다가, 해가 지고 나서도 천천히 열을 방출합니다.
이때 방출되는 열이 공기를 계속 따뜻하게 유지시켜 밤이 되어도 기온이 떨어지지 않게 되는 거죠.

 

예를 들어, 도시나 주택가에서 ‘옆집이 철거된 후 갑자기 밤이 더 더워진 것 같다’는 느낌이 든다면,
그 빈 땅이 흙이 아니라 ‘맨 콘크리트 바닥’이었기 때문일 수 있습니다.
흙은 물을 머금고 있는 식물이 자라기 때문에 복사열이 적지만, 콘크리트 바닥은 열을 저장했다가 밤새도록 뿜어냅니다.
결국 ‘내가 자는 공간이 어떤 재질의 환경에 둘러싸여 있느냐’가 열대야 체감에 큰 영향을 줍니다.

 

나무 한 그루의 놀라운 효과

제가 선풍기만으로 잠들 수 있었던 이유도 바로 이 점 때문이었을지도 모릅니다.
창문 옆에 큰 나무가 있어 오후 햇빛을 차단해주고, 밤에는 나무와 주변 토양이 열을 흡수하지 않고 열기를 분산시키는 역할을 해주기 때문이죠.
나무는 증산작용을 통해 수분을 내보내면서 주변 공기를 냉각시키는 ‘자연형 에어컨’이기도 합니다.
단순히 그늘을 만드는 것 이상의 효과가 있는 셈입니다.

 

에어컨 없이도 여름 밤을 버틸 수 있을까?

물론 요즘 같은 기온에서는 에어컨이 없으면 잠들기 힘든 날도 있습니다.
하지만 다음과 같은 조건을 갖추면 선풍기만으로도 어느 정도 버틸 수 있다고 합니다.

• 낮 동안 햇빛이 직접 들지 않게 커튼을 쳐두기
• 창문 앞이나 베란다에 식물을 두어 열 차단하기
• 주방, 베란다 쪽 불필요한 조명 꺼서 열기 줄이기
• 천장에 열이 많이 머무는 구조라면 선풍기를 위쪽으로 돌려 순환시키기
• 잠자기 직전 미지근한 물로 샤워하기

물론 모든 집에서 가능한 건 아니고 구조, 재질, 위치에 따라 편차가 큽니다.
하지만 비슷한 조건의 이웃집보다 더운 이유가 ‘에어컨 유무’만은 아닐 수 있다는 점은 기억해둘 만하죠!

 

낮 동안 커튼을 치는 이유

햇빛이 유리창을 통해 들어오면 바닥과 벽을 달궈서 열이 집 안에 축적됩니다. 이 열이 밤까지 남아 방을 덥게 만들죠.
그래서 낮에는 커튼, 특히 암막 커튼을 쳐서 햇빛을 차단하는 게 시원하게 지내는 핵심입니다.
환기도 중요하지만, 강한 햇빛이 들어오는 시간엔 ‘햇빛 차단’이 우선이에요.

 

미지근한 물로 샤워하는 이유

잠들기 전에 미지근한 물(34~36도)로 샤워하면, 몸이 이완되고 체온이 서서히 떨어지며 숙면을 도와줍니다.
찬물 샤워는 오히려 체온 유지 반응으로 더 더워지고 땀이 날 수 있어요.
미지근한 물이 더위 해소엔 더 효과적인 셈.

여름 더위, 공간이 다르면 체감도 다르구나!

같은 날씨, 같은 지역에서도 ‘어디서 자느냐’에 따라 체감 온도는 확연히 달라지네요.
복사열을 줄여주는 구조, 나무나 식물의 존재, 흙과 콘크리트의 차이, 작은 차이가 여름밤의 숙면을 결정짓다니...

혹시 요즘 밤잠 설치고 있다면, 창문 너머 풍경을 한 번 살펴보자구요.
시원한 바람은 기온만의 문제가 아닐지도 모릅니다.